趙忠堯（1902.6.27—1998.5.28），浙江諸暨人，著名核物理學家，中國科學院學部委員（院士），我國近代物理學的先驅(qū)。1925年畢業(yè)于東南大學，1927年赴美留學，1930年獲美國加州理工學院博士學位?；貒笙群笤谇迦A大學、云南大學、西南聯(lián)合大學、中央大學任教。1946年赴美參觀原子彈試爆試驗，并留美購置核物理實驗設(shè)備和其他科研器材。1950年回國，在中國科學院剛創(chuàng)建的近代物理所工作，主持建立我國第一個核物理實驗室。1958年起兼任中國科學技術(shù)大學近代物理系主任，主持創(chuàng)辦國內(nèi)第一個近代物理系。1973年后任中國科學院高能物理研究所副所長。1995年獲得“何梁何利基金科學與技術(shù)進步獎”。

趙忠堯是我國原子核物理、中子物理、加速器和宇宙線研究的先驅(qū)者和奠基人之一。他以畢生精力從事科學和教育事業(yè)，悉心培養(yǎng)了我國幾代科技人才，正如諾貝爾獎獲得者李政道所言：凡是從20世紀30年代到20世紀末在國內(nèi)成長的物理學家，都是經(jīng)過趙老師的培養(yǎng)，受過趙老師的教育和啟發(fā)的。趙忠堯為發(fā)展我國核物理和高能物理研究事業(yè)、為培養(yǎng)我國原子能事業(yè)、核物理和高能物理的實驗研究人才作出了重大貢獻。

來自中國的年輕人作出“諾獎級”的成就

1902年6月27日，趙忠堯出生于浙江諸暨一個衰落的大家族中。父親趙繼和以行醫(yī)為生，為人耿直，對國家積貧積弱的局面痛心疾首、對社會貧富不均的現(xiàn)象義憤填膺，但限于自身文化水平有限，只能把希望寄托在子女身上。趙忠堯一輩子謹記父親教誨，在人生的每一個關(guān)口都義無反顧地將國家和人民的需要放在首位。

1927年冬，趙忠堯進入加州理工學院研究生部，師從該校校長、諾貝爾獎獲得者密立根教授。在博士論文選題環(huán)節(jié)，趙忠堯一門心思想多學技術(shù)，經(jīng)過一番“討價還價”，冒著惹怒密立根的風險，拿到了一個頗具挑戰(zhàn)性的實驗題目。經(jīng)過一年多夜以繼日的刻苦研究，趙忠堯發(fā)現(xiàn)了硬γ射線在通過重物質(zhì)時產(chǎn)生的反常吸收和特殊輻射，并將這一重大發(fā)現(xiàn)寫成兩篇論文，于1930年5月、10月先后公開發(fā)表。這實際上是正負電子對的產(chǎn)生和湮滅過程的最早實驗證據(jù)。趙忠堯?qū)κ澜缥锢韺W的發(fā)展作出了劃時代的貢獻。然而，當1936年瑞典皇家科學院對正電子的發(fā)現(xiàn)授獎時，趙忠堯卻榜上無名。時任諾貝爾物理學獎委員會主任的愛克斯朋在大半個世紀后回憶說，當時評審會確有討論到趙忠堯在這項重大發(fā)現(xiàn)中所做的工作，卻因另外兩位學者在重復該實驗時得出的錯誤結(jié)果以及一篇著名論文中對趙忠堯論文發(fā)表時間的引述錯誤，而對趙忠堯的開創(chuàng)性貢獻存疑。回顧往昔，愛克斯朋坦言，這是一個“很令人不安的、沒法再彌補的疏漏”“趙忠堯在世界物理學家心中是實實在在的諾貝爾獎得主！”

1931年秋，在德國前往英國訪問的途中，趙忠堯得知中國發(fā)生了九一八事變，心中焦慮，決心盡快回國，“盡一切可能探索為國效勞的道路”。當時中國的核物理研究還是一片空白，趙忠堯回到清華大學物理系當教授，開設(shè)了中國第一門核物理課程，組織建立了中國第一個核物理實驗室，在極為簡陋的條件下進行了一系列研究工作，培養(yǎng)出錢三強、何澤慧、王大珩等中國物理學界的棟梁。除教學科研外，趙忠堯還日夜苦思，嘗試了包括科學救國、平民教育、工業(yè)救國等多種救國道路。在他看來，只要是能讓國家富強的事，他都愿意盡力去做。著名的“中華牌”鉛筆最初就是源于趙忠堯等人集資創(chuàng)辦的“長城牌”鉛筆廠。1937年七七事變后，趙忠堯不愿在日本人占領(lǐng)的地方做事，率先離開了北京，先后在云南大學、西南聯(lián)大、中央大學任教。趙忠堯?qū)W問精深，加之備課一絲不茍，講課態(tài)度認真，給學生留下了深刻的印象。

肩負重任再次赴美，歷盡磨難回到祖國

1946年6月，趙忠堯作為中國物理學家的唯一代表，到現(xiàn)場觀摩了美國在太平洋的原子彈試爆試驗。趙忠堯此行還肩負了解核物理研究最新進展并設(shè)法購買核物理實驗設(shè)備的重要任務(wù)。

粒子加速器是最基本的核物理實驗設(shè)備。由于經(jīng)費極度緊張和美國嚴格的技術(shù)出口限制，唯一可行的辦法只能是自行設(shè)計一臺靜電加速器。為了研制加速器，趙忠堯放棄了原本感興趣且擅長的核物理實驗研究，轉(zhuǎn)而全身心地投入工程技術(shù)的鉆研中。當時有很多人不解，有人嘲笑他是“傻瓜”，把時間用在不出成果的事上；也有好心人勸他，“加速器不是你的本行，干什么白白地耗費自己的時間精力呢？”對于旁人的嘲諷和朋友的忠告，趙忠堯并非聽不懂，但是他卻不能認同。失去幾年搞科研的寶貴機會固然可惜，但趙忠堯更為自己把精力用在了對祖國科學發(fā)展最有益的事情上而安慰！

1949年10月1日，新中國宣告成立。趙忠堯歡欣鼓舞，立馬著手做回國準備。此時中美的直接通航已經(jīng)中斷，只能取道香港。經(jīng)過5個月的努力，趙忠堯終于登上了著名的威爾遜總統(tǒng)號，從洛杉磯啟程回國。跟他同行的還有鄧稼先、葉篤正等一百多位中國留美學者。誰知他們前腳剛上船，美國聯(lián)邦調(diào)查局特工后腳就到，以違反出口法為由扣留了一批趙忠堯所帶的公開出版的物理書刊，但趙忠堯本人因為提前把重要器材都托運回國而得以脫身。然而這一路的波折還遠未結(jié)束。美方在放走趙忠堯的當天就后悔了，美軍最高司令部連發(fā)三道追截令，要把趙忠堯攔下來。船經(jīng)過日本橫濱時，美軍武裝人員氣勢洶洶地沖上船，把趙忠堯、羅時鈞和沈善炯一同關(guān)押進了美軍在日本的巢鴨軍事監(jiān)獄。美軍無理扣押中國科學家的消息，引起國際輿論高度關(guān)注，不僅中國掀起了譴責美國政府暴行、營救趙忠堯等3人的巨大浪潮，美國科學界也提出嚴厲質(zhì)問和強烈抗議。1950年底，沖破重重阻撓的趙忠堯終于回到他日思夜想的祖國。新華社、《人民日報》等各大媒體都發(fā)了專題報道和專訪文章，高度評價趙忠堯的愛國主義精神。1951年1月，趙忠堯抵達北京，中國科學院院長郭沫若主持了歡迎宴會，李四光、竺可楨、吳有訓、裴文中、錢三強等數(shù)十名著名科學家參加。趙忠堯在會上動情地說：感到祖國一切都是新的，又受到了熱烈的歡迎。自己向來未曾經(jīng)過大的場面，又慚愧沒有為人民做過多少事情，心情很是興奮與不安，只想盡快投入具體的工作中去，為新中國的科學發(fā)展出力。

矢志不渝為國效力，終成“一代宗師”

趙忠堯回國之后，立即投入發(fā)展加速器技術(shù)和培養(yǎng)相關(guān)人才的工作之中。在他的帶領(lǐng)下，中國的第一個核物理實驗室建立了，中國第一臺靜電加速器建成了，中國科學技術(shù)大學的近代物理系誕生了；在他的培養(yǎng)和指導下，一大批優(yōu)秀人才脫穎而出、迅速成長。他把握方向而不包辦一切，放手讓年輕人去干，培養(yǎng)他們的獨立工作能力；他平易近人，總是不厭其煩地答疑解惑，同時嚴格要求，督促青年成長；他為人正直、忠厚、淳樸，又有一股“擰勁兒”，對于認定的事情堅定不移。

1992年6月，“趙忠堯教授九十壽辰慶祝大會”在中國科學院高能物理所學術(shù)報告廳隆重舉行。海內(nèi)外著名科學家、各界人士以及趙忠堯六代學生代表共幾百人到會祝賀。“風華海外回報故里，桃李不言，下自成蹊”。23名“兩彈一星”功臣中有8位是他的學生，諾貝爾獎獲得者李政道與楊振寧都曾受教于他。1995年，趙忠堯獲得“何梁何利基金科學與技術(shù)進步獎”。他將獎金全部捐獻給他曾就讀、任教過的5所大學，激勵后人繼續(xù)為祖國的繁榮富強不懈奮斗。2002年是趙忠堯先生誕辰100周年，葉銘漢院士在紀念會賀電中稱贊趙先生“培養(yǎng)了我國幾代核物理、粒子物理學家，是‘兩彈一星’元勛王淦昌、趙九章、彭桓武、錢三強、王大珩、陳芳允、朱光亞、鄧稼先的老師”。著名物理學家錢偉長也深情地說：我的老師趙忠堯教授是中國原子能之父，王淦昌、錢三強等都是他的學生……只有這樣的愛國老師才能培養(yǎng)出那么多優(yōu)秀人才。正因為他深愛祖國，所以甘愿放棄有名有位的物理研究轉(zhuǎn)而埋頭枯燥無味的工程技術(shù)，毅然放棄在美大好工作機會而在歸國途中受盡磨難，即使是在最困難的時期仍舊懷有最赤誠執(zhí)著的信念；正因為他忠于科學，所以一生堅持實事求是的原則。他從不把工作建立在熱情的幻想上，而是力求一點一滴的實際進步，進實驗室和看文獻是他一輩子樸素的樂趣。

趙忠堯?qū)⑸凶铋W亮的篇章匯入了祖國的壯麗事業(yè)。在他歸國10多年后，我國自制的原子彈試爆成功，中國作為一個大國的地位從此確立。在趙忠堯先生90歲高齡時，他寫了一篇不長的自傳，題目是《我的回憶》。文中寫道：回想自己一生，經(jīng)歷過許多坎坷，唯一希望的就是祖國繁榮昌盛，科學發(fā)達。我們已經(jīng)盡了自己的力量。這平淡卻高尚的話語，正是趙忠堯一生愛國情懷的真實寫照。